AL4BIO

A quién va dirigido el proyecto

Este proyecto proporciona conocimientos y avances científicos y técnicos útiles sobre los sistemas basados en microalgas para la producción de agua limpia y bioproductos que pueden tener aplicaciones agrícolas e industriales, en el marco de una economía circular.

Objetivo del proyecto

Estudiar y optimizar dos fotorreactores alternativos para el tratamiento terciario de aguas residuales, la producción de biomasa de microalgas y cianobacterias, y la recuperación de bioproductos. Incluirá:

- Utilizar sistemas basados en microalgas como tratamiento terciario de aguas residuales para obtener agua regenerada y bioproductos.

- Producir agua regenerada de alta calidad gracias a la capacidad de los sistemas de tratamiento basados en microalgas para eliminar nutrientes, microp contaminantes y metales pesados.

- Producir bioproductos de alto valor a partir de biomasa de microalgas y cianobacterias, como polihidroxialcanoatos (PHA), pigmentos biológicos, bioestimulantes y biopesticidas. El PHA puede utilizarse para producir bioplásticos; la clorofila, los carotenoides y las ficobiliproteínas son pigmentos presentes en microalgas y cianobacterias. Además, las microalgas contienen reguladores del crecimiento vegetal, como las fitohormonas auxinas, citoquininas y ácido salicílico, así como biopesticidas, entre ellos antibióticos, antifúngicos, repelentes de insectos y estimuladores del sistema inmunitario de las plantas, todos ellos de gran interés para la agricultura. Por último, la biomasa residual se utilizará para producir biogás, de acuerdo con los principios de la economía circular.

Descripción del proyecto

Los sistemas de tratamiento de aguas residuales basados en microalgas han demostrado su capacidad para eliminar la materia orgánica y los nutrientes de las aguas residuales a bajo coste. Además, la biomasa de microalgas puede utilizarse para producir biogás y biofertilizantes. Sin embargo, el principal inconveniente de estos sistemas es la superficie que requieren las lagunas de algas de alta velocidad, muy superior a la de los sistemas convencionales de tratamiento de aguas residuales. Por ello, su implantación no resulta viable en aglomeraciones urbanas o zonas densamente pobladas.
Como alternativa, el concepto AL4BIO propone utilizar sistemas basados en microalgas para el tratamiento terciario de aguas residuales, con el fin de obtener agua regenerada y bioproductos. De este modo, el efluente secundario se utilizará como medio de cultivo para microalgas y cianobacterias, a partir de cuya biomasa se obtendrán bioproductos. También se producirá agua regenerada para su reutilización.
Por otra parte, este sistema podría implantarse en cualquier estación depuradora de aguas residuales, después de cualquier tratamiento biológico secundario, para tratar la totalidad o solo una parte del caudal, en función de la disponibilidad de terreno y de las necesidades de agua regenerada.

Proyecto financiado por el Séptimo Programa Marco de la Unión Europea